第七章（2 / 2）
地藏王的語調突然變得有些消沉，原本喜悅的情感都被一種無奈的憂傷給吞沒。
…直到那孩子的父親突然病逝後，我才看到笑容以外的表情。
那天暗灰色的天空下著毛毛細雨，整個空氣中充滿一種令人不快的潮濕與悶熱感，就在地藏王覺得雨似乎要變大之時，男孩出現了。
經過時間的歷練，原本瘦小的孩子已經長高、身體也變得比以前結實，但被雨水淋濕的頭髮遮掩住對方的神情，只見他有些搖搖晃晃的走了過來…
“地藏王大人…父親他…”
隨著雨勢漸大、他的聲音也顯得有些模糊，但帶著哽咽的話語仍突破這層水霧傳達到地藏的方向:
“我父親…一早出去種田時突然昏倒…然後他、他就再也沒有醒過來了…!”
嘶啞的低吼在一陣突如其來的雷鳴中被打散，當地藏王看清楚跪在自己面前痛哭失聲的孩子時，憐憫與悲痛的情緒也隨之湧現…!
這時祂真恨自己沒有安慰對方的雙手，只能看著幼子心碎的哭喊卻無能為力，直到男孩全身濕透淚已流盡後…
懵懂的孩子在那個瞬間，成長為背負一切的少年。
…自那天之後我好長一段時間沒有看過他，而前來祈福的人也越來越少，最後我才知道原來村民發現另一條捷徑後就捨棄這裡了。
地藏王並沒有埋怨這些人，祂只是想要知道男孩是否平安無事，家裡的問題有沒有解決罷了…
正當我的修練結束可以離開這裡時，他，再一次出現在我面前。
三十幾年的時光，對擁有近乎漫長生命的神靈或妖怪來說不過眨眼之間，但對於壽命短暫的人類來說卻已經很長、很長______…
“地藏大人，好久不見啦…”
孩子已經不是記憶中年幼稚氣的模樣，出現在地藏眼前的是一名年邁、白髮蒼蒼的老人。
“很久沒來看您，真的很抱歉啊…自從父親過世後，有太多事情等著我去做，結果這一走竟然就是三十年呢。”
雖然不知道他是怎麼用這副瘦弱的身軀上山、還來到已經佈滿雜草的瀑布邊，但對於離開前能再一次見到熟悉的人，地藏是打從心底感到開心的。
“我啊、現在兒孫滿堂過得很幸福，雖然大家都不知道，但我相信這一定是地藏王大人在保護我們村子的關係。”
老人一邊笑著一邊從懷裡拿出一包東西，等他慢慢地攤開布巾後，便露出如從前般燦爛的笑容:
“就算過了這麼久，我還是捨不得吃啊…所以全都給你吧，地藏王大人。”
三支疊在一起的糯米糰子，被小心翼翼地放在長滿青苔的石像前。
“我回去後一定要叫家裡那些臭小子過來幫您清理一下，堂堂的地藏王怎麼可以住在這麼破舊的地方呢!還有啊…”
彷彿時間沒有流動過，他們又像回到從前那段快樂、溫暖卻再也回不去的時光______…
這美好的時間最終被不遠處傳來的呼喊聲給打斷，老人最後依依不捨的拍了拍沾黏在身上的草屑後，對著地藏王雙手合十的説:
“希望您今後也能一直守護我們的村子，地藏王大人”
在橘紅色的夕陽下，老人的眼中帶著一閃而過的淚光，但地藏當時並沒有發現。
他當晚下山的隔日，人就走了…而他臨終前的願望變成言靈，也成了我和他之間約定。
這頗為沉重的過往讓眾人陷入一陣沉默，直到山神率先嘆氣的開口:…我明白你的理由了，這件事我會跟上面報告，之後你就安心留到你想走為止吧。
山神大人，非常謝謝你。
而默默偷擦眼淚的蓮羽，拉了一下龍神的袖口悄悄的問:
龍君…我記得地藏是守護孩子和旅人的神明吧?
是的，不過每個地藏王負責的部分也不太相同，像之前就有聽過加護生育或健康的地藏王。
龍神一邊解釋一邊用袖口輕輕擦拭少年眼角的淚漬，動作溫柔得讓一旁被迫吃狗糧的山神毅然決然撇開頭，當作什麼都沒有看見!
畢竟地藏王就是以慈悲之心保佑眾生的存在嘛!狐月搖著尾巴加碼解說。
嗯…
蓮羽聽完後低頭思考著什麼，這讓龍神疑惑的湊近對方:蓮羽在想什麼呢?
我在想一個可以幫助地藏王的辦法!
喔喔~你有什麼想法，快說來聽聽啊!
面對山神期待的眼神以及來自於地藏王實體化(?)的視線，蓮羽頓時覺得備感壓力之餘，也下定決心要好好完成這件事。
…在我和家裡討論好之前，都是秘.密!
山神與狐月對於這官腔的說法不是很滿意、龍神則是無條件包容少年想做的任何事情，而一直沒有吭聲的地藏王也決定靜待結果。
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呼~這樣應該就可以了吧?
蓮羽盯著寫在木板上的大字，有點不太確定的看了又看，直到熟悉的氣息來到身邊後才繼續開口:龍君，你會不會覺得字太歪了?
不會喔，蓮羽的字很漂亮。某大神依舊是寵妻無極限的狀態。
唔…好吧，如果不行的話再請爺爺幫我寫好了!而某小天然也沒有覺得哪裡不妥，反而開心的抱著木板和龍神一塊上山。
一個禮拜前還非常難走的山路已經被鋪平、原本比人還高的草也被割除換上不同色彩的小花，擴寬出來的單行道領著他們走向路途的終點、流光瀑布。
蓮羽抱著看板開心的來到依舊美麗的瀑布，此時的溪邊已經圍上很粗的紅繩以及請勿戲水、烤肉的標語，而一旁幾個人則圍在原本地藏王的位置正討論著什麼。
爺爺、奶奶~
啊、蓮羽，你來啦~美紀子笑著走上前迎接孫子，接著又對著一旁的龍神點點頭大家都在等你呢。
抱歉，我怕字太醜，重寫了好多次…蓮羽有點不好意思的苦笑。
沒有這回事，蓮羽要對自己有自信。龍神大人又繼續溫柔護航。
而早已見怪不怪的美紀子只是笑著搖搖頭，然後指著瀑布的方向:快去吧，地藏王大人也很期待呢~
好的!
一人一神快步走過去後，看見孫子過來的謙也便將人給帶到前面，語氣有些自豪的說著:
蓮羽啊，這是爺爺和其他人一起幫地藏王做的家，你覺得如何?
哇啊…
原本破舊不堪的小屋變成用深褐色的防水木材改建的小型神社，謙也他們還在前面加裝可開啟式的木門，這樣一來就算下雨的話也不怕被打濕了。
而已經被細心清洗過的地藏王石像也恢復以往的光彩，看起來充滿神聖而不可侵犯的威光。
不過真沒想到我們村裡有這麼漂亮的地方啊謙也感嘆的環顧著綠意盎然的秘境。
對吧，而且這裡之後會變成為龍神村的第二個熱門景點喔!
這就是蓮羽想到的辦法，聽完地藏的過去後、他不希望對方因為約定而孤單的待在山裡，再加上流光瀑布這麼美一定要大力推廣出去啊!
如果成功的話不但可以增加觀光景點，更重要的是只要像以前一樣有人前來參拜，那地藏王就不會再感到寂寞了吧?
而這個方案正巧也讓在思索開方其他景點的村長非常雀躍，二話不說地就找了村民一起進行除草、整修的作業，效率極高的在一個禮拜左右讓原本雜亂的流光瀑布和地藏王徹底改頭換面!
等等就請村長好好宣傳一下吧~
是啊，這麼好的地方不讓更多人知道就太可惜了!
而且還有地藏王大人在這裡呢，實在是吉兆啊。
大家你一言我一語的開心討論著龍神村的未來名景，而蓮羽便在這個空檔走到地藏王的面前開心的説著:這樣你以後就不是一個人啦!
神使大人…真的很謝謝謝你。
嘿嘿，這沒什麼啦!蓮羽害羞的刮了一下鼻子後，才將懷裡的木板舉在地藏王面前你看，這是我幫你做的看板喔~
小小的板子上用油性筆寫了兩段話:
《帶來幸福的地藏王》
“只要誠心祈福就會帶來好運，然後最喜歡的供物是糯米糰子”
神使大人…
地藏王的語調充滿感激之情，就在蓮羽笑著將牌子固定在小神社旁時，一股溫暖的氣息伴隨著一股強風吹過整座山頭，而感受到的眾人突然覺得神清氣爽、身體變得輕盈，紛紛不可思議的驚呼著
這是…?
蓮羽有點驚訝的看著自己的雙手，而一直沒有開口的龍神將掌心放在少年的手背上，溫柔的解釋:
這是你的淨化之力融合地藏的祈福之力所帶來的雙重效果，往後這片土地將被神明所眷顧、汙穢之物則不敢侵犯，居住於此的所有生命都會變得更加健康茁壯。
咦咦~~可、可是我剛才什麼都沒有做耶…少年還是處在一臉懵懂的狀態。
那是因為你的想要幫助他人的想法促使能力發動，看起來蓮羽果然是受到神明眷顧的孩子，竟然能引起意念共鳴。美紀子身為前任神使也用過無數次淨化之力，但碰到因為想法而自發性使用的還是頭一次。
喔、喔…蓮羽覺得這個情況已經超出自己的腦容量範圍了冏
而同樣感到驚訝的地藏王沉默一會兒後，才語調輕快地對著龍神說著:
龍神大人所選擇的神使，果然非常厲害呢。
龍神看著還一頭霧水聽著美紀子解釋的黑髮少年，俊美非凡的臉上揚起一抹能融化人心的柔情笑靨:
是啊，你說的沒錯。
少年純粹而善良的心性，今後一定還會幫助更多人，自己要做的就是保護好他，讓心愛的人能自由自在地活著。
龍神暗自下定決心後，悄悄上前握住少年溫暖的手心，並期許這樣安逸幸福的日子能夠一直持續下去…
而日後流光瀑布成為旅遊雜誌爭相採訪的熱門景點，讓龍神村再度陷入一陣旺季馬拉松的地獄生活又是後話了?
TBC.</p>