楔子（2 / 2）

翌日，汴城百姓的生活一切如常。不过五更天，卖早食的铺子便开了张。

没多久，只听皇城方向传来了钟声。百姓纷纷停下了手里的活计，喧闹的市井渐渐静下来。

待钟声停止，又再次骚动起来。

“这是……官家薨了？”

议论声迅速传遍汴城各个角落。

是日午时，汴城各街巷的布告处就贴出了诏书——隆庆帝薨逝，嫡长皇子康王殿下继位为新帝。

百姓们先是围在布告处前指指点点，而后便各自散去奔走相告，以防家里有亲人老友一个不知情犯了忌讳。

皇权的交替在市井并没有引起过多的混乱，除了必要的禁忌之外，一切几乎一如往常。

对于都城的百姓来说，太极殿上坐的是哪一位没那么重要，只要天下太平便好。

此刻的皇城里却不如市井这般太平。

昨夜，康王殿下以他的父皇隆庆帝被珍贵妃和魏王控制，生死不明为由，亲率京畿卫军入京勤王。汴城守军一呼即应，开城门迎康王入京。

勤王军在皇城外与皇城禁军短兵相接，因勤王军数量远超皇城禁军，只用了一个时辰便攻入禁宫，最终在隆庆帝的寝宫发现了已经失去意识的隆庆帝和珍贵妃。

康王殿下亲手斩杀了珍贵妃。天将明时，隆庆帝也咽下了最后一口气。

魏王因谋害圣上之事败露畏罪潜逃，新帝下的第一道圣旨就是将魏王贬为庶人，全力缉拿，生死不论。

皇城内经历了一夜动荡，皇权的交接并不平稳，太多千头万绪需要新帝处理。

但刚刚勉强稳住皇城局面后，昨夜的康王殿下、如今的新帝宁斐却力排众议，立刻动身回了他的潜邸康王府。

为了昨夜的“勤王”计划，他已经十几天没有回府，没有见到他的王妃了。

现如今大局初定，人心惶惶，他担心他的王妃听到了什么风声心生误会。毕竟他有一件重要的事一直瞒着她，虽然是为了她好，但万一生出什么变故坏了两人的情分就不妙了。他必须在这大局初定的第一时间亲口向她解释。

想到她平日的娇俏模样，宁斐迫不及待地往回赶去。

到了府门前，他翻身下马把缰绳扔给门房，便疾步往内宅走去。进到他们所居的明珠苑，听洒扫丫鬟说王妃还未起身，他松了一口气，免了通传，直接进到内室，入眼的一幕却让他险些站立不住。

他的王妃正安静地躺在床上，连他推门而入的响动都听不到似的。而她的贴身大丫鬟倒在了拔步床的脚踏旁，一动不动。

他踉踉跄跄地往那架见证了他们无数恩爱缠绵的雕花大床走去，到了床边像是再也支撑不住了，跪坐在脚踏上。

抚上她的脸庞，触手冰凉，脸色也不复往日。

宁斐知道这意味着什么，但他已经不能思考了，脑子嗡嗡作响，只觉头昏眼花。他还不知道发生了什么，但他一点儿也不想知道，不想面对他根本承受不了的这一切。

他只想睡去，于是身体听从了指挥，他昏了过去。

——

五日过后。

在朝堂尚未肃清之时，新帝突然连发两道圣旨——一为追封他刚刚去世的结发之妻沈氏为仁德皇后，以皇后的最高礼制葬入皇陵；二为将仁德皇后的母家，抄家灭族。